Mi ha sistemato la sciarpa, ha controllato i miei orecchini, ha portato dell’acqua a mia madre e ha chiesto a mio padre se avesse mangiato bene.
Tutti hanno detto:
“Che fortuna hai ad avere un’amica come te, Claire.”
Ci credevo anch’io.
Quella notte andai a letto tardi e il mio cuore era colmo di immagini.
Ho dormito poco, ma mi sono svegliato con una strana luce nel petto, una gioia quasi infantile.
Marion è stata la prima a entrare nella mia stanza con un vassoio: caffè, croissant, fragole, un vasetto di marmellata di albicocche e il suo sorriso perfetto.
«Oggi è il tuo giorno, mia Claire», mormorò, stringendomi il braccio. «Sarai la sposa più bella di Francia.»
Le ho creduto.
Qualche ora dopo, vestita con un abito con un velo che mi ricadeva sulle spalle, presi il braccio di mio padre.
Quando siamo usciti in giardino, quando le prime note del quartetto hanno risuonato sotto i platani, ho avuto la sensazione che il tempo si fosse fermato.
Étienne mi aspettava alla fine del sentiero di petali bianchi.
Era elegante, retto, impeccabile.
Mi sorrise quando mi vide, e per un attimo pensai che tutte le delusioni della mia vita fossero servite solo a condurmi a questo momento.
Ho acconsentito.
Anche lui era d’accordo.
Ci siamo baciati tra applausi, lacrime e flash delle macchine fotografiche.
Il ricevimento è stato esattamente come lo avevamo sognato: intimo, sofisticato e caloroso.
Mio padre fece un brindisi, dicendo di aver raramente visto un amore così forte.
Tutti alzarono i calici.
Étienne sorrise.
Ma qualcosa nel suo sguardo mi lasciò una vaga ombra nello stomaco.
Un freddo improvviso, quasi impercettibile.
